지록위마

지록위마(指鹿爲馬)

指 : 가리킬지 . 鹿 : 사슴 록  . 爲 : 위할 위  .馬 : 말 마

사슴을 가리켜 말이라 한다는 뜻으로, 거짓된 행동으로 윗사람을 농락하여 권세를 휘두르는 경우로 말한다.

유래 중국을 처음으로 통일한 사람은 진시황이라 불리는 진나라 시황제이다. 그는 자기 권세를 오래 누리고 싶어 불사약을 찾으려고 온갖 노력을 기울였지만 결국 50 이라는 나이에 죽고 말았다. 시황제는 후사로 태자 부소를 지명하였다. 시황제를 섬기던 환관 중에 조고란 악당이 있었다. 시황제가 죽자 조고는 태자 부소를 죽이고 어린 데다가 어리석은 호해를 내세워 황제로 옹립했다. 그래야만 자기가 권력을 마음대로휘두를 수 있기 때문이었다. 아니나 다를까, 조고는 호해를 온갖 환락 속에 빠뜨려 정신을 못 차리게 한 다음 교묘한 술책으로 승상 이사를 비롯한 원로 중신들을 처치하고 자기가 승상이 되어  조정을 완전히 한 손에 틀어쥐었다. ‘이제 내 세상이다.’ 조고는 입을 다물고 있는 중신들 가운데 자기를 좋지 않게 생각하는 자를 가리기 위해 술책을 썼다. 어느 날 사슴 한 마리를 어전에 끌어다 놓고 호해한테 말했다.

폐하, 저것은 참으로 좋은 말입니다. 폐하를 위해 구했습니다.” “승상은 농담도 심하시오. 사슴을 가리켜 말이라 하니(指鹿爲馬) 무슨 소리요?” “아닙니다, 말이 틀림없습니다.” 조고가 짐짓 우기자, 호해는 중신들을 둘러보며 물었다. “제공들 보기에는 저게 뭐 같소? 말이오, 아니면 사슴이오?”

그러자 대부분 조고가 두려워 ‘ 말입니다.’
라고 대답했지만, 그나마 의지가 남아 있는 사람은 ‘사슴입니다.’ 라고 바로 대답했다.
조고는 사슴이라고 대답한 사람을 똑똑히 기억해 두었다가  죄를 씌워 죽여 버렸다.
그러고 나니 누구도 감히 조고의 말에 반대하는 자가 없게 되었다.
나중에 사방에서 반란이 일어나고  유방의 군대가 서울인 함양으로 밀고 올라오는 가운데 조고는 호해를 죽이고
부소의 아들 자영을 3세 황제로 옹립했으나, 똑똑한 자영은 등극하자마자 조고를 주살해버렸다.

그런 와중에 진나라의 국세는 기울었고,전국에서 일어난 반란으로 멸망한다.
그리고 얼마간의 혼란기를 거친 후  천하를 다시 통일한 것이 한나라 시조 유방이다.

비선실세는 현대적 해석으로는  '수렴청정'이라  할수 있겠다.
비선실세는 비선(秘線) + 실세(實勢)로
비밀리에 어떤 인물이나 조직과 관계를 가지고 있으면서 권력을 마음대로 휘두르는 것을 의미합니다.

한자성어 지록위마는
‘비선실세’나 ‘수렴청정’처럼뒤에나 권력을 휘두르기 위하여 권력자의 눈과 귀를 가려버립니다.
또한 억지를 부림으로써 상대방을 궁지로 몰아넣는다는 의미도 갖습니다.